微軟收購Cycle Computing：用雲計算蠶食超算地盤

8月16日，微軟宣布收購一家創立12年之久的軟件公司Cycle Computing，這家靠著創始人們刷了8000美元信用卡啟動的公司，在沒有VC支撐的情況下，不斷發展壯大，獲得了諸多全球知名製藥、保險和金融等機構的認可。摩根大通、洛克希德馬丁、西部數據等公司都曾使用過其服務。

Cycle Computing的價值

微軟收購Cycle Computing，顯然是看準了這家公司的獨特價值，尤其在雲計算不斷改變企業和機構獲取IT能力的今天。

Cycle Computing通過自己開發的軟件，控製類似Azure、亞馬遜AWS等公有雲平台上的5萬個甚至更多個計算核，幫客戶提供類似超級計算機的能力。中國研發的天河一號、二號，就是超級計算機，運算能力超強。

簡單來說，Cycle Computing利用軟件和第三方的公有雲平台實現了隨需隨用的超級計算機能力。

這種模式，改變了以往或者科研機構獲取超級計算能力的模式。

在過去，如果企業需要超大規模的計算能力用於科研或者藥物開發，癌症診療等，需要特定廠商花費巨資購買此類超級計算機，或者排隊租用分布在各地超算中心的計算機。

如果是自己購買，還需要有數百或者上千平的麵積用於陳列這些計算機，並且要支付高昂的電費、冷卻係統和管理係統等維護成本。

無疑，Cycle Computing給了企業更多的自由，成本更低，並且資源的使用效率更高。

一個以前公開的數據是，Cycle Computing客戶使用的30472個核心的亞馬遜超級計算資源費用為每小時1279美元，比起一般的超級計算機的運行成本要便宜得多，後者的電費可能都不止這個數字。

目前，對於Cycle Computing提供的雲超算需求一直在快速增長。Cycle Computing預計，2017年其將管理10億小時的計算資源，平均每12個月增長2.7倍，其用戶每年在雲計算基礎設施上投入5000萬到1億美元。

Cycle Computing蠶食超算地盤

目前市場上一些具備實力的雲計算廠商都能提供部分中低端、小規模的高速計算服務，從性價比上，超級計算機很難與之競爭。但是在一些核心的計算層麵上，超級計算機仍然有它的優勢。

浪潮人工智能和高性能服務器產品部總經理劉軍對科技十點見表示：

Cycle Computing解決了一部分可以在雲上進行高性能計算的問題，但對於特殊要求的高性能計算需求仍然需要超級計算機才能夠完成。

劉軍進一步解釋稱：因為這些應用需要相對特殊的計算環境，比如高速低延遲的計算網絡、高帶寬的並行文件係統、高效精簡的軟件棧等。

把上述語言再翻譯一下就是：Cycle Computing利用軟件加公有雲實現的超級計算能力，能夠解決一些應用場景；但是某些應用場景，如果要用起來更順暢，處理速度更快，軟件支持力度高，還得需要超級計算機。

國家超算濟南中心主任張雲泉對科技十點見說：雲計算主要支持中小規模超算場景，未來跟超級計算機的計算會形成一個互補關係。他說，大規模並行計算仍然會是超級計算機的重要應用場景。

話雖如此，但是雲計算也從是邊緣應用的IT替代，進一步向核心業務流進行滲透。就我個人而言，我更看好雲超算進一步蠶食超級計算機的市場。

微軟收購Cycle Computing的信號

近幾年，亞馬遜AWS、穀歌和微軟Azure三大雲計算商都在使用Cycle Computing的服務。但微軟的收購打破了這種平衡。

在交易完成之後，Cycle Computing的客戶自然也就成為微軟的雲服務客戶。未來Cycle Computing很可能會把Azure的計算平台作為唯一的計算資源平台。

實際上，在收購Cycle Computing之前，微軟於2014年曾在這個領域內收購了一家名為GreenButton的新西蘭雲計算公司，並將該技術整合至Azure平台。

收購Cycle Computing，可能是微軟在進一步加強在雲超算領域的技術實力，並獲取高客單價的客戶。

不過，對手亞馬遜AWS也沒閑著。2016年2月，亞馬遜AWS曾收購意大利科技公司NICE，這家公司就提供類似Cycle Computing的雲超算解決方案。

科技十點見(ID:luopantech)覺得此類收購是一種信號——未來圍繞計算、數據等技術類解決方案公司可能會成為幾大雲計算公司爭相收購的標的。

在Iaas和Paas無法體現競爭差異化的時候，技術應用層麵可能就是差異化獲取客戶的關鍵手段。